Theo thông báo mới nhất từ CLB thành London, chiếc áo số 14 của Joao Felix đã được trao cho tân binh Dario Essugo, người vừa chuyển tới từ Sporting CP. Động thái trên được xem là tín hiệu rõ ràng từ phía Chelsea rằng ngôi sao người Bồ Đào Nha không còn nằm trong kế hoạch lâu dài của đội bóng. 

Dù vẫn còn hợp đồng với The Blues đến năm 2031, nhưng Felix đang dần bị đẩy ra khỏi quỹ đạo của đội bóng, ngay cả khi chưa chính thức trở lại sau thời gian cho mượn. Mùa trước, Felix được Chelsea mang về từ Atletico Madrid với mức giá lên tới 52 triệu euro. Tuy nhiên, màn trình diễn của anh tại Stamford Bridge không đáp ứng được kỳ vọng. Sau giai đoạn mờ nhạt trong màu áo Chelsea, cầu thủ sinh năm 1999 tiếp tục được cho mượn tới AC Milan nhưng cũng không để lại nhiều dấu ấn.

Hiện tại, Felix còn bị loại khỏi danh sách tham dự FIFA Club World Cup 2025 của Chelsea, nơi đội bóng Anh sẽ chạm trán với các đối thủ mạnh như Flamengo, Espérance Sportive de Tunis và Los Angeles FC. Cùng với Felix, những cái tên như Raheem Sterling, Axel Disasi và Djordje Petrovic, những cầu thủ cũng không có chỗ đứng ở mùa trước đều bị gạch tên.

Chelsea tước số áo của Joao Felix - Ảnh 1
Essugo là chủ nhân mới của chiếc áo số 14

Trong bối cảnh không được triệu tập lên tuyển Bồ Đào Nha dự Nations League, việc mất áo số 14 và bị loại khỏi danh sách FIFA Club World Cup có thể xem là hồi chuông cảnh báo nghiêm trọng cho sự nghiệp đang xuống dốc của Felix. Từng được kỳ vọng sẽ kế thừa vị thế của các huyền thoại như Cristiano Ronaldo, tiền đạo 26 tuổi giờ đây đang loay hoay tìm lại chính mình giữa muôn vàn hoài nghi.

Với tình hình hiện tại, không loại trừ khả năng Chelsea sẽ tiếp tục tìm cách đẩy Felix ra đi trong kỳ chuyển nhượng mùa hè tới, nhằm cắt giảm quỹ lương và dọn đường cho các tân binh phù hợp hơn với triết lý của HLV Enzo Maresca.